大水过后就是大旱,原本硕果累累的丰季,遍地只剩下枯黄的野草，犹如涛海般随风浮沉。
一行黑甲卫骑马而至，马蹄声由远至近,草杆发出不可抵御的折断声，好像是一声声凄厉的哀叫。
“殿下！”一名老丈迎了上来,宛若遇到了救星一般，抹着眼泪就哭诉起来：
“殿下，您看——今年秦州是种不了粮了……这朝廷发的灾银要是还不到,我们连这个秋天都过不下去了……”
秦王李策从马上下来,举目眺望。
头顶白晃晃的烈阳把万物都照得惨白，远处的山也变得朦胧。
老丈划拉着四周的枯草，悲戚道：“这里曾也肥沃,养着牧草能供几千匹战马……如今别说牧草了，就是野草也活不了！我、我们也活不了了！”
李策环顾四周,眉心微蹙。
“老丈放心,灾银的去向本王必会查个清楚,既是在本王的地界上，此事本王会管到底。”
“什么人！”突然身后的护卫齐齐拔刀，冲着一个方向呵斥。
不正常的异响惊动了秦王护卫。
李策随着他们的声音转过头去。
“发生何事？”
载阳上前禀道：“刚刚那个方向有几个鬼鬼祟祟的身影……”
正说着话,骑马追赶上前的黑甲卫从草丛里赶出两人,他们慌不择路地逃窜。
“大牛！二牛！”老丈认出了那两道身影，一边呼唤，一边解释起来,“殿下误会误会！那是我家两个不成器的孩子，因为家中没有存粮，就想着去外打猎，看看能不能猎到些什么……”
因为老丈的解释，排除了他们可疑的身份，那两名青年折返了回来，顶着黑甲卫审视的目光，冷汗滚滚而落。
“阿耶。”
“你们二人怎会在此逗留？”老丈看着两个儿子两手空空，不由叹了口气。
现在这个时候，山林里都没有几个活物了，猎不到食物也是正常。
大牛看了眼旁边的黑甲卫，紧张道：“阿耶，刚刚我们在那边的林子打猎，忽然冲出来了好多山匪，他们抢杀了一个路过的车队，我们怕被牵连才躲到这片野地来的。”
“山匪？”
李策听说过最近山匪猖狂，到处烧杀抢掠，无恶不作，但是向来只会抢商贸繁华的路段，没想到会在这里出现。
大牛和二牛两人齐齐点头。
二牛还抬手指着一个方向道：“我们刚刚瞧见从车队里逃出来了一位姑娘，就在那附近，被追过来的人射杀了！”
李策顺着他手指的方向，望了过去。
足有人腿高的枯草挡住了一切，看不出到有什么异常。
“你们是说有位姑娘被山匪杀了！”老丈十分吃惊。
“是啊，我们俩正准备要去看，但是听见马蹄声过来还以为是那些千刀杀的山匪又回来了，这才赶紧躲开。”二牛搔了搔脑袋，憨憨道。
“殿下？”载阳见着李策一直看着二牛指的那个方向，马上心领神会，“是否要属下们去查看一下？”
李策一颔首。
载阳一挥手，几名黑甲卫前去那片草地搜寻。
“唉，只怪那位姑娘的命不好，遇到了山匪。唉，只怕连姓谁名甚都无人知晓，就要葬身在这样荒凉之地。”老丈想到心酸之处，抬起袖子又擦了擦眼角的泪，连连叹息。
李策抬脚随意往前行，枯黄的草被踩在靴下，慢慢分出了一条小道。
走出一段距离，忽然衣摆被什么东西猛然勾住，让他抬起的腿受到了阻力，不得已又落了回去。
李策垂眸往下，竟发现从草丛里伸出了一只血淋淋的小手，正拽住他衣服下摆。
“殿下！”载阳在他停步垂眼的瞬间就大步走了上前，腰间的刀已经抽出了一半。
李策抬起手，示意他不必担心。
因为那只纤瘦的小手已经用尽了所有的力气，从他衣角颓然滑落。
李策俯身拨开草丛，得以看清躺在自己脚边的是什么人。
那是一位年约十五六岁的少女，面无血色，反衬得一双眼睛黑得惊人，苍白的唇正痛苦地微张，好似快要窒息的人珍惜每一口空气。
她发散钗坠，一头的青丝铺在枯黄的草堆里，凌乱而狼狈，可饶是如此，那张脸却依然美得惊人。
细腻白皙的肌肤犹如初雪一般，眉目精致，浓密而卷翘的睫毛下，一双水光盈盈的杏眸我见犹怜。
她并没有出声求救，满目冥茫和死气，就仿佛是被折断的野草，只等着枯黄腐烂，湮灭在世间。
李策移目往下，在她不断起伏的胸脯上看见了一支足以要她性命的羽箭。
刚刚大牛二牛口里所说，被山匪射杀的少女就是她无疑。
“竟还没有死？”载阳看了眼她胸口箭的位置，话语脱口而出。
这样的伤，即便现在没死，也离死不远了。
“取下她头上的银簪子。”李策吩咐。
载阳‘哦’了一声，蹲下身，取下少女发间摇摇欲坠的银簪，双手捧给秦王。
女子的首饰多有刻印，能表明身份或表明出处。
秦王手指捏着银簪端详了须臾，摞下两个字：
“救她。”
八方客栈。
天字号的客房里房门紧闭，徒留四名面目森冷的护卫看守，几名小二聚在楼梯口嘀嘀咕咕。
一人对晚来的伙计低声道：“你刚刚是没有瞧见，那里头的贵人好像是疯了！”
饶是他努力想要压低声音，可最后‘疯了’两字还是忍不住拔高了音调，配着他那副夸张的表情，仿佛是件天塌下来的事。
“怎么会疯了？”
“是疯了啊，刚刚涛子端了茶水进去，那贵人不知怎么的，忽然原地掐住自己的脖子不住地痉挛，口里还含着要什么人去死……”
“嘘嘘嘘，是大夫出来了。”
天字号房打开，一名面覆半张银面具的年轻护卫带着胡子花白的老大夫出来。
“你尽管去开药，我们公子不会亏待你。”
老大夫有些惶恐，“……可这位公子的病，老夫也没有……”
“少废话，我们公子没有病，只是有些水土不服，你且开些安神的药即可！”面具护卫及时打断老大夫的话。
老大夫无法，只能提着药箱跟着门口的一个护卫离开。
应峥朝外看了眼，客栈小二们正在擦栏杆，似乎是感受到了他的注视，擦得越发卖力了，有一种欲盖弥彰的感觉。
“你们几个，去打点水来，我们公子要沐浴了。”
小二们被吓得一个激灵，连忙点
【 】头哈腰去照办。
应峥回到房中，只见楚王李睿已经平静了许多，手里端着一杯热茶，扭头看着窗外的景象。
“殿下……”
应峥刚开口，有名女子哭喊的声音从门缝里传了进来。
“殿下！殿下！您一定要救救我家娘娘！”
“知蓝姑娘，说了多少遍了，殿下现在正在休息！休要胡搅蛮缠！”
“侧妃娘娘遭山匪偷袭，至今还下落不明，你们居然不去找……呜呜呜我家姑娘若是有个好歹，你们担得起么？”知蓝被几个护卫架着，只能伸腿去踢门。
“楚王殿下！楚王殿下！救救侧妃娘娘吧！”
应峥‘嘁’了声，手刚摸到袖袋里黄金兔子，就听见身边哗啦一声响。
是李睿手里的杯子摔碎在了地板上，碎瓷片四溅。
他的神色也颇为古怪。
是惊是喜，是诧是怪。
应峥心里猛然一跳。
楚王该不会是真的疯了吧？
应峥还没回过神，那边李睿已经迫不及待开口命令。
“让她进来！”
门口的护卫只好松开知蓝，让她推门而入。
“殿下！您一定要救救余侧妃！”知蓝一进门就扑跪在地上，痛哭流涕。
李睿额头青筋跳了跳，用力一闭眼。
他莫不是在做梦？梦里的自己娶了余清窈，与如今的情形竟一般无二。
李睿狠狠掐了自己一把，没有把自己疼醒。
这不是梦